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    一开始朱匡业闻言大喜，又害怕其中有诈。但是别说午时了，连辰时都没过完，朱匡业就高兴不出来了，也知道了钱惟昱所言绝对没有诈——因为从金陵来的探马，已经带来了后方的急报军情：谢彦实兵败被俘、全军覆没，而且宣州城也被吴越军趁着防务空虚的当口反攻了下来。

    朱匡业不忍功亏一篑，还想着对普通士卒和基层军官隐瞒宣州友军大败、吴越军已经从宣州方向深入常州后方的消息，等到这一场决战之后再说——但是无奈钱惟昱很显然还有无数打击南唐军士气、让南唐军普通士卒知道真相的手段。当下也只能长叹一声。以图徐徐收兵而退。

    此后两三日里，朱匡业麾下两万多兵马回到常州之后，仅仅略作休整了两日，便有淮南皇甫晖的加急塘报送到了金陵。皇甫晖在塘报说是北面后周的李重进又开始重新集结兵力、把寒冬时节北移的主力重新调集南下，淮北汴京至徐州之间的斥候往来也密集了不少，应该2月初便会汇军南下了。

    既然后周兵都要南下了，南唐一方自然再也没有心思对于吴越采取攻势，朱匡业的兵马立刻被北调到了淮南，归于皇甫晖辖制，当然，这些都是后话了——或许原本李重进也没这么快南下，拖到三月阳春再动手也是有可能的，而如今提前，正是受了吴越军在南唐取胜的鼓舞也说不定。

    在无锡北面不过八十里的江阴，几乎相同的情况也在重演，不过柴克宏几乎是把自己的身家性命都赌在这一战之上了，很显然，他没有朱匡业那么容易放弃。

    ……

    前来江阴向柴克宏传令的，乃是枢密院的一名低级属官，名唤戴小楼，是枢密副使李征古的心腹差使。来到江阴围城大营之内，那戴小楼便趾高气昂地一副天使派头，也不和柴克宏多废话，掏出一张钧旨便念。

    “枢密院钧命：奉陛下圣断，惊闻宣州之变，令我大唐西南折却肱股、顿丧藩屏。今北虏入寇之状益迫、西南悖逆之祸日盛。吴越乃本朝百年纤芥之寇，未可即除，淮南兵马，亟待归镇。特令常州都指挥使柴克宏，约束本师退至常州，所属军马另有任用。”

    柴克宏坐在帅案上，听着戴小楼在下面念罢，只是冷哼一声：“将在外，君命有所不受！此令何人所下？”

    “怎么？此令乃是李枢相亲笔！至于其中之意，也是圣上和魏枢相商讨的结果，难道柴都帅想要抗命不遵不成？”

    “李征古这等阿附魏岑的帮闲汉，懂得甚的兵事！大军在外，征战正酣，若是随意撤兵，岂非授敌以隙？”
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