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    “父皇！请恕儿臣来迟！儿臣无能，未能一鼓作气、扫平江北，实在是有负父皇的期望！”

    “臣东南行营招讨使李重进，参见陛下！”

    两个声音先后响起，柴荣的声音极尽悲戚之能事，而李重进则是刚毅铿锵，虽然也有悲伤之心，却不易表露出来。

    郭威因为刚才坐起身来的动作似乎消耗了太多的力气，所以暂时憋得老脸发白说不出话来，声嘶气喘了几口之后，才抬手招呼柴荣和李重进进一步走近一些。

    柴荣和李重进起身又走进两步，正要重新跪倒拜伏，郭威却伸出一只枯柴一样的手臂，握住了柴荣的前臂。以郭威如今病中将死的气力，要想靠力气撑住柴荣的身形自然是不可能的。但是他一扶之下，柴荣立刻谨慎地不敢再下拜，所以倒也稳住了身形。

    李重进没有被拉住，继续恭恭敬敬给郭威叩了三个头，铁盔着地的声音当当作响。郭威看着李重进叩首完毕，这才对他缓缓说道：“重进，你我君臣之分，今日便算是到头了——趁着朕还有一口气，且参拜新君吧。”

    郭威语调轻弱地说了这句话，又抬眼看了一下侍立在两人后面数丈之外、不肯走近的年轻近卫军将领，说道，“永德，你也过来，和重进一起参见新君。”

    柴荣和李重进在淮南和南唐大战的时候，留守汴京负责宫中禁卫的正是郭威的女婿张永德。毕竟他也是除了柴荣和李重进之外，郭威在世上第三个亲近的亲人了，病重时候，把宫廷禁卫托付给张永德统领，也算是题中应有之义。

    张永德一开始站在远处保持一定距离，也是一来可以看着形势，二来免得听到实在太过核心机密、不该被他听到的话。此刻听了郭威提声喊他，马上碎步过来，和李重进一起跪下，对着柴荣行了三跪九叩的大礼。

    “父皇……这……儿臣……儿臣辜负父皇……”

    柴荣虽然心中早就知道他能继位，可是对于这一刻来得这么快依然有些手足无措。他没想到，他几个月来首次和父皇重新相见，居然是在这样一种父王一句话都不让他开口、就先传位定下君臣之分的情形下发生的。淮南的战事进展不顺，让他在归途中一度想好了无数种对答的措辞，虽然其中没有揽功推过的没担当言语，但是毕竟是精心准备的，没曾想现在一句都没用上。

    “你现在就是天子了！别的一会儿再说！”郭威突然变得声色俱厉，浑不似久病将死之人，也许这就是久居上位留下的余威吧。柴荣身子一抖，站定在那里受了李重进和张永德的大礼。见君臣之分已经定下了，郭威这才好像松了一口气，颓然地让近侍给三人各自赐座，只不过柴荣是坐在自己榻前，而另外二将则是坐在榻的对面。

    “重进，朕如今还活在这世上的亲人之中，论血缘数你最亲，论年岁数你最长——但是朕今日的决断，相信你也是真心心悦诚服，不曾会生出怨尤吧。”

    “陛下放心，末将定然追随晋王——哦不，是追随当今圣上扫平南朝。末将若有异心，今日又岂会捐弃大军，只身回到汴京。”

    郭威愣了一愣神，自古君臣相疑，多多少少是要相互之间虚与委蛇一番的，对于忠心的试探，从来都没有直来直去的言语。但是李重进如今却如同丝毫不顾忌这千古的潜规则，淡然把其中最真切的道理揭破了——他李重进是东南行营招讨使，他的嫡系兵马都在徐州，他知道郭威会传位给柴荣，如果他有异心，就不会跟着柴荣回汴京。
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